Introdução

JACARÉ DO PAPO AMARELO - caiman latirostris, é um réptil, portanto um animal de sangue frio - ectotérmico (depende da temperatura do ambiente, para controlar sua temperatura).
O projeto de criação em cativeiro é uma forma internacionalmente reconhecida como preservadora de espécies ameaçadas de extinção.
Classificação:   Classe- reptilia
                            Ordem- crocodilia
                            Família- crocodilidae
                            Sub-família- alligatorinea
                            Gênero- caiman
                            Espécie- caiman latirostris


A ameaça de extinção se deu basicamente pela atividade predadora do homem caçando os Jacarés para retirar destes animais o couro e a carne para consumo. Além disso destruíram seu habitat. 90% da mata atlântica foi derrubada devido a exploração da madeira de lei terminando assim o alimento e locais para se esconder e montar os ninhos. As grandes capitais brasileiras estão na região litorânea. A poluição e a introdução na natureza de outras espécies também ameaçam o Jacaré do Papo Amarelo. É o maior réptil que sobrevive na terra e mudou muito pouco desde a época dos dinossauros a 250 milhões de anos. Apresenta funções bem definidas na natureza, inclusive responsável pelo controle populacional de uma série de animais tais como insetos e roedores.
	São basicamente aquáticos (gostam de áreas com densidade alta de plantas aquáticas) e caçam durante a noite, quando são facilmente localizados através de uma lanterna, devido aos seus olhos vermelhos-amarelados, localizados no ponto mais alto da cabeça assim como as narinas. A estrutura do olho sugere que a visão é boa durante o dia e a noite permite um grande campo visual para a frente e para os lados. A pupila se contrai verticalmente quando em luz forte. O Jacaré do Papo Amarelo também é chamado de "Broad Snouted Alligator", isto é, o focinho é mais largo que comprido, não possui afunilamento grande em relação a cabeça. Esse tipo de focinho é uma adaptação para triturarem a couraça de algumas tartarugas de que se alimentam, assim como caranguejos e caracóis aquáticos. É um predador oportunista que se alimenta basicamente de pequenos vertebrados - aves, roedores e mamíferos.
Não é tão adaptado para se alimentar de peixe. Os osteodermos são placas ósseas que ficam sob a pele e servem como proteção a outros predadores. Devido a essas estruturas o couro do dorso é muito pouco utilizado. Na cabeça o couro é totalmente aderido ao osso. Em geral não é possível distinguir os sexos nos filhotes, porém os machos adultos são maiores e mais robustos que as fêmeas (dimorfismo sexual). O Jacaré do Papo Amarelo se difere do Jacaré do Pantanal entre outras características por apresentar 3 séries de grandes escudos nucais (nuca) em que uma delas é formado por 4 escudos. Os jacarés podem morrer afogados quando ficam debaixo d'água por períodos prolongados ou quando ficam presos em redes debaixo d'água. Apresenta cerca de 24 a 28 fileiras de escamas abdominais.